As bactérias Heterótrofas

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  Se há um grupo de seres que apresenta grande diversidade metabólica certamente é o das bactérias.Existem espécies heterótrofas e espécies autrótrofas. Dentre as primeiras,destacam-se as parasitas, as decompositoras de matéria orgânica e as que obtêm matéria orgânica de outros seres vivos, como os quais se associam sem prejudica-los. Dentre as autrótofas, existem espécies que produzem matéria orgânica por fotossíntese e e outras que produzem por quimiossíntese.
  As bactérias parasitas são as que, por muitos meios agridem outros seres vivos para obterem alimentos orgânicos e causam muitas doenças. As decompositoras ( frequentemente  denominadas sapróvoras, saprofiticas ou saprofágicas) ganham  alimento orgânico recorrendo à decomposição da matéria orgânica morta e são importantes na reciclagem  dos nutrientes minerais na biosfera.
  As que vivem com outros seres vivos são chamadas de simbiontes, e não agridem os parceiros.É o caso das bactérias encontradas no estômago de animais como bois e cabras, que se sustentam da celulose ingerida por esses animais, fornecendo, em troca, aminoácidos essenciais para o metabolismo protéico do mesmo.
  Muitas bactérias heterótrofas são anaeróbias obrigatória, como o bacilo do tétano.São bactérias que morrem com o oxigênio. Nesse caso a energia dos compostos orgânicos é obtida por meio de fermentação. Existem as anaeróbicas facultativas, por outro lado, elas vivem tanto na presença como na ausência de oxigênio.
  Outras espécies só sobrevivem na presença de oxigênio- são as aeróbias obrigatórias.Um curioso grupo de bactérias é o que realiza a respiração aeróbica. Nessa modalidade de metabolismo energético existem todas as etapas típicas da respiração celular. Muda apenas o aceptor final de elétrons na cadeia respiratória. No lugar do oxigênio essas bactérias utilizam nitrato, nitrito ou sulfato, obtendo no final, praticamente o mesmo rendimento energético verificado na respiração celular aeróbia. É o que ocorre com as bactérias desnitrificantes que participam do ciclo do nitrogênio na natureza. Nelas o aceptor final é o nitrato.